戒除一切不必要的行动
《圣经》中有这样一段话：" 弟兄们, 凡是真实的、正直的、公正的、纯洁的、可爱的、有美名的, 你们都要加以赞美, 若是有什么德行或是什么可称道之处, 你们都要加以思考。"
受这段话的启示, 年轻的富兰克林决定在家里使用自己编的祈祷书做礼拜, 不再到教堂去了。
那是一本小小的自编自用的祈祷文的集子, 名为《信条和宗教条例》。小册子中有这样的祈祷词：
" 主啊! ……我确实请求您, 帮助我远离不恭、夸张、拘于礼仪和可憎的虚伪吧! "
" 主啊! 请帮助我忠于我主, 忠于祖国, 注意它的利益, 英勇保卫它, 服从它的法律, 并憎恶卖国者和暴君吧! "
" 主啊! 请帮助我对高位者尽责、恭顺、服从, 避免傲慢、不敬、不从。"
" 主啊! 请帮助我对位卑者温和、纾尊降贵、宽容、慈悲为怀, 保护无辜者不受痛苦, 避开残酷、苛刻和压迫、侮辱、无理的严厉吧! "
" 主啊! 请帮助我抑制非难、进谗和诽谤; 让我避开并憎恶欺骗和妒忌、诈骗、谄谀、仇恨、怨忿、撒谎和恩将仇报吧! "
" 主啊! 请帮助我对友情真挚、受人之托时守信、判断时公正, 警惕骄傲自大和愤怒吧! "
" 主啊! 请帮助我在为人处事中公正, 在享乐时有节制, 满怀坦白、真诚、人道和仁慈吧! "
" 主啊! 请帮助我知恩图报, 对朋友慷慨, 对穷人行善, 对受苦者同情吧! "
" 主啊! 请帮助我避开贪婪和野心, 嫉妒和放纵, 虚伪、奢侈和好色吧! "
不难看出, 富兰克林向上帝祷告祈福的几乎都是指向一个目标：提高自己的道德修养, 趋善抑恶。他确信, " 在人与人之间的相互关系中对人生幸福最重要的莫过于真实、诚挚和廉洁" , 而" 圣经本身对我并没有重要性" 。
为了完善人们自身的品德, 他提出了1 3 种应该遵守的德行, 它们是：
节制。食不过饱; 饮酒不醉。
生活有秩序。各样东西放在一定地方; 各项日常事务应有一定的处理时间。
决断。事情当做必做; 既做则坚持到底。
勤劳。不浪费时间; 每时每刻做有用之事, 戒除一切不必要的行动。
正直。不做不利他人之事, 切勿忘记履行对人有益的义务而不伤害他人。
清洁。身体、衣服和住所应力求清洁。
节制。切戒房事过度, 勿伤害身体, 不做有损自己或他人安宁和名誉的事。
谦虚。效法耶稣和苏格拉底。
很清楚, 富兰克林之所以重视道德修养的培养, 是出于实际生活中公私利益的需要, 而不是虚无缥渺地追求精神完善。正如他自己写下的, " 我们不能因为圣经禁止某些行为, 就说这些行为是坏的, 或是因为圣经叫我们去做, 就认为是好的。但是当我们考虑了事物的各种情况以后, 也许正因为它们对我们不利, 所以我们要禁止这些行为, 或是正因为这种行为本身对我们有益, 所以我们要去做。" 在他看来, 人们之所以应当注意个人的道德品行, 是因为有德行的人才能事业成功, 诸事顺遂; 有德行的人去服务于公众, 报效国家, 才能保证公众福祉、国家利益不受损害。
奥格曼狄诺非常推崇富兰克林的这种注重品德修养的方法, 称富兰克林" 大概算得上美国历史上最有影响力的伟人" , " 他不愧是一个发明家, 他为自己制定了一个戒除恶习的妙方" 。奥格曼狄诺反复强调：富兰克林这种注重品德修养的习惯值得我们每个人借鉴!
不做井底的小青蛙
小青蛙问：" 妈妈, 我们头顶上蓝蓝的、白白的, 是什么东西? "
妈妈回答说" ：是天空, 是白云, 孩子。"
小青蛙问：
" 天空白云大吗? 高吗? "
妈妈说：" 前辈们都说天有井口那么大, 天比井口要高很多。"
小青蛙说：" 妈妈, 我想出去看看, 到底它们有多大多高? "
妈妈说" ：孩子, 你千万不能有这种念头。"
小青蛙问" ：为什么? "
妈妈说：" 前辈们都说跳不出去的。就凭我们这点本事, 世世代代
都只能在井里呆着。"
小青蛙有些不甘心地问：" 可是前辈们没有试过吗? "
妈妈说：" 别说傻话了。前辈们那么有经验, 而且, 一代又一代,
怎么可能会有错? "
小青蛙低着头说" ：知道了。"
自此以后, 小青蛙不再有跳出井口的想法。
做事不能迷信权威和经验, 否则就只能走向自我封闭, 自我萎缩。
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