许多使臣崇敬地对查理大帝说
中世纪的欧洲, 充满着神秘和诗意, 也充满了力的角斗与智的较量。法兰克福加洛林王朝的第二代君王查理大帝即位后, 励精图治, 富国强兵, 法兰克福民族很快兴旺起来。为了扩展疆域, 查理大帝在进行军事征讨的同时, 自尊自强, 十分重视外交活动。对于睦邻国家, 他恩威并施。波斯等国派来使臣, 查理大帝总是最和蔼地接待他们, 常常赐给友好国家的使臣一些特殊的待遇。在法兰克福, 这些国家的使臣甚至可以想去哪里就去哪里, 想察看什么就察看什么。他们还频频被邀请同法兰克福的贵族和欧洲贵族一道参加盛大宴会。对于阿非利加等一些经常厄于贫困之中的国家和地区, 查理大帝常常把自己的谷物、油、酒等财富作为礼物赠送给他们, 当他们遇到灾难时, 慷慨地援助他们。因而这些国家对查理大帝都很忠顺服从。许多使臣崇敬地对查理大帝说：" 从前我们只见过泥人, 这里的人是金人。" 但是, 随着军事征战的扩展, 外交舞台上的斗争也日益尖锐起来。有一年, 查理大帝因君士坦丁堡国王的邀请, 参加一个盛大宴会。事前, 君士坦丁堡国王联络了许多希腊人, 偷偷调动军队, 暗藏杀机, 准备伺机杀掉查理大帝。一些谋臣也曾经提醒查理大帝, 但查理大帝不以为然, 坚持要去赴宴。席间, 主人别有用心, 把查理大帝安排在显贵中间。按照该国惯例, 参加国王筵席的本国人和外国人, 都只能吃摆在面前菜肴的上面那部分, 更不能把餐上的河鱼翻转过来。对于该国的风俗, 查理大帝早有所闻。这次赴宴, 他也看到了刀光剑影。不一会, 一盘覆有香料的河鱼端上席, 故意摆在查理大帝面前。一名陪伴的官员三番五次地请查理吃河鱼。查理大帝灵机一动, 毫不在意地把河鱼翻转过来了。
" 啊! " 显贵们惊叫起来, 纷纷对君士坦丁堡国王说：
" 尊敬的陛下, 您遭到了莫大的侮辱, 在您以前从来不曾有过一位国王遭到这般侮辱。您应该毫不犹豫地惩罚这个罪人。"
君士坦丁堡国王立刻站起身, 恶狠狠地对查理大帝说：
" 陛下, 您违反了本国惯例。按照本国法律, 您必须立刻处死。" 话音刚落, 他看见查理大帝身旁几名威风凛凛的卫士, 不由得倒吸一口凉气。他觉得查理大帝已经落入自己手中, 难逃恶运。于是, 故意装得十分大度地说, 但是, 作为贵宾, 您在被处死以前, 可以向我请求任何您所希冀的恩惠, 我一定应允。"
一听这话, 查理大帝身旁的卫士们怒火直往上窜, 双手按纳不住兵器, 眼看着一场你死我活的火拼就要发生。在这千钧一发之际, 查理大帝不慌不忙地站起来, 炯炯有神的双
眼环视四周, 铿锵有力地对君士坦丁堡国王说：" 皇帝陛下, 遵照您的诺言, 我请您答应我一桩微小的祈求。" 国王说：" 您愿意请求什么, 就说什么, 您将得到满足; 只是我不能够给您生命, 因为您违反了希腊人的惯例。您是罪人, 必须处死。"
查理大帝毫不犹豫地说：" 我只要求一次恩惠：让每一个看见我翻转那条河鱼的人都挖去双眼。" 对于这个突如其来的要求, 满场的人大吃一惊。君士丁堡国王立刻以基督教的名义宣誓说, 他自己什么也没有看见, 他只是听信了别人的话。皇后也急忙为自己开脱：" 仁慈的圣母玛利亚在上, 我什么也没有看见。" 其他贵族为了免遭厄运, 纷纷矢口否认。一语惊席, 阴谋破灭了。查理大帝机智地摆脱了" 鸿门宴" 上的刀光剑影, 没有给对手以可乘之机。
散席后, 有几个国家的来宾悄悄接近查理大帝, 详细诉说了君士坦丁堡国王的预谋, 并且再三起誓, 他们的国家顺从法兰克福, 顺从查理大帝, 决无他心。
对于企业一定要及早确定好前进的方向
企业家最重要的任务之一就是为组织全体成员确定愿景、指明发展方向, 并且制定出为实现目标而需要遵循的战略。战略说起来很虚, 其实对于企业来说却是实实在在的。
马克刚成家不久, 有个朋友邀请他去露营。这是个" 只限男人" 的旅行。当时, 他从美国地质研究所拿来几张地图, 然后他们启程, 到一个名为钻石岔口的东缘一带去探险。
在探险途中, 他们在可诺峡谷里发现了一个极美的天然温泉。冷洌的山泉瀑布自花岗岩峭壁上一泻而下, 注入清澈的池塘; 另有两股滚热的矿泉在此合流, 不同的水温混合着早晨清新的空气, 酝酿出奇异的蒸汽漩涡, 弥漫在池塘上, 使得该处一片烟雾朦胧。它是如此宁静祥和却又令人叹为观止。
马克想和新婚的妻子分享这般美景, 因此他安排了一个周末准备带她去。他们整理好行囊出发, 不过临行匆忙, 马克将地图留在了家里的柜台上。当他们发现他所犯的错误时, 妻子认为马克应该回去取地图, 但马克向她保证不必这么做, 他声称：" 我以前去过那里, 而且我对方向的记忆极佳。"
结果可想而知, 没有了地图, 马克错过了一个弯路, 由于这个失误, 造成一个接一个的错误, 等到他发觉不太对劲的时候, 他们早已迷失方向, 徒行了好几里, 他们设法寻迹走回停车处, 天色早就晚了, 而那天他们也就永远无法到达那美如仙境的水晶池了。
人生何尝不是如此呢! 一个错误的转弯会令人误入歧途, 而时常在我们觉察错误重回正路之前一次, 我们早已错过了一次千载难逢的机会- - 一次永远失去的机会。
如果你及早下定决心, 决定你生命的方向, 然后设立某些指南来指示你前进, 你将创造出属于你自己的地图。那么, 当你彷徨踯躅, 或身处难关时, 便不会无所适从, 因为你已经知道哪一条路可以指引你迈向已然选定的目的地。
对于一个企业、一个组织也是如此, 一定要及早确定好前进的方向。
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