英军在离华盛顿仅6英里的地方同美军遭遇
1 8 1 4 年8 月2 4 日, 一支3 0 0 人的英国军队在罗斯将军和科伯恩海军上将的率领下攻入美国首都华盛顿。入城的英军没有破坏私人财产, 却奉令焚毁华盛顿的公共建筑物。顷刻间, 华盛顿城浓烟滚滚, 火光冲天, 白宫、国会大厦、国会图书馆、财政部及陆军部大楼等政府建筑物都被熊熊烈焰吞没, 在火海中化为一片灰烬。为何区区几百英军竟敢在堂堂美利坚的首都恣意妄为呢? 这还得从1 8 1 2 - 1 8 1 4 年的美英战争谈起。
美国独立后, 英国并不甘心丧失富饶的北美, 仍不断地向美国挑衅。1 8 1 2 年6 月, 美国政府对英宣战, 这就是美国的" 第二次独立战争" 。但美国对战争的准备严重不足。虽然战争的头两年英军的主要力量在欧洲对付拿破仑的军队, 但美军仍然节节败退。1 8 1 4 年4 月, 拿破仑战败退位。此后, 英国便集中兵力解决北美战事。英军主力分三路入侵美国, 并沿切萨皮克湾北上, 直奔华盛顿。
当时华盛顿的防卫相当松懈, 国会以及军事部门都把注意力放在入侵加拿大上面, 叫嚣要把加拿大并入美国的北部, 以那永世冰冷的世界为北疆。直到英军已逼近华盛顿, 国会才手忙脚乱地制定了一个防卫计划, 下令征召9 . 5 万人保卫首都, 而实际上应召的总共才7 0 0 0 人。不仅如此, 他们许多人还分不到一支滑膛枪和一双行军鞋, 政府只好让他们回家去取屠刀和布鞋。就在英军兵临城下的情况下, 美国的总统、国务卿以及国防部长仍然不相信英军会进攻华盛顿, 因此对这几千志愿军的头领温德尔准将支持很少。临时拼凑起来的志愿军没有受过军事训练, 根本不懂得如何打仗, 不知道服从军事命令。美军军需极其缺乏, 美军司令部甚至无力提供砍树的斧子。
这年8 月2 4 日, 英军在离华盛顿仅6 英里的地方同美军遭遇。而在此之前, 英军居然未碰到一个美军, 也未放过一枪。这次战斗, 美军方面有陆军1 5 0 0 人, 从巴尔的摩闻讯赶来的民兵、志愿军有5 0 0 0 人, 还有一个炮兵连, 英军则不到2 0 0 0 人。美军在数量上占优势, 但缺乏训练, 组织涣散。英军大炮一响, 美军便乱作一团, 在伤亡了6 6 人后就四处溃逃了。美国国务卿和陆军部长早已逃得不知去向。麦迪逊总统夫妇纵马逃到乡下, 整整2 4 小时音讯杳无。战斗进行了3 小时便告结束。当几位英军军官进入白宫时, 还来得及享用为总统夫妇准备的晚餐。傍晚, 英军烧毁华盛顿后就大摇大摆地走了。
后来, 英美双方还是签订了和约, 英国确认1 7 8 3 年《巴黎和约》中规定的美国独立, 美国也放弃侵占加拿大。
看中国文学史上之说饿现象
人和动物都是很怕饿的, 不说其他动物, 就人而言, " 饱汉子不知饿汉子饥" , 就是句自古以来很耐琢磨的大实话。可怕的是, 在饿到不能留存自己生命的时候, 人类是能找到" 人吃人" 的记录的。为了生存, 几乎没有什么不能吃。还有吃" 黑泥" 的。据《檐曝杂记》载：" 岁丙午, 江南大旱。余乡河港皆赤裂百余日, 居民多赴烟城濠中掘黑泥, 和作饼。" 用通常喂牲禽的相皮和了泥蒸着吃, 还给吃的这泥编造神话般的来历传此城本沈法兴聚粮处, 年久化为泥也。" 这" 沈法兴" 未知何许人物? 他存的粮食在深数米的地下或河床内都变成" 黑泥" 了, 想这" 年久" 恐怕比原始人还原始。这是无法" 考据" 和细究的事情, 百姓自我安慰罢了。
据说大美食家苏东坡一度差点被处死, 出狱后决心" 不杀一物" , 有人送他蟹和蛤, 他也投之江中" 放生" 了。他好像觉得, 自己这么倒霉, 是不是与" 杀生" 有关系呢? 此时他很可能多了些" 浮想联翩" , 想到了僧之所以吃斋成佛的道理了, 想到了好多的因果报应, 或者他也更在乎唐代段成式《酉阳杂俎》说的蟹子抛进沸水时挣扎的惨相：" 蟹子将糖, 躁扰弥甚……仕人深怀怛恻。" 《史记》上还有记载对蔬菜连菜心都不吃的：" 以其有生意也。" 这里说的" 生意" , 就是生命; 有" 生命" 的东西, 都不能吃, 这也是宋人张载的观点：" 物, 吾与也。" 对生物要像人的伙伴那样爱, 否则, 仿佛便是对道德的亵渎, 人性的泯失, 后果怪吓人的, 担心未来到了冥冥中" 以命抵命" , 不划算。这就给一些人带来了吃的禁忌的麻烦。清人李渔在他的美食专著中提出" 鱼与禽兽之生死, 同是一命" , 在上帝面前据说生命是具有对等价值的, 谁还敢满足" 口腹之欲" ?
可话说回来, 别把人饿极了。饿不" 极" , 有点吃的亦能活下来。有黑泥吃也不会吃" 生命" , 而况" 吃人" ? 张谊著《宦游记闻》中有一首《白粥》诗：" 水旱年来稻不收, 至今煮粥未曾稠……捧出堂前风起浪, 将来庭下月沉钩。早间不用青铜照, 眉目分明在里头。" 你若把一碗粥端到院子里, 风能吹起" 浪" ; 没风的夜晚它能照出月亮, 一大早起了床化妆时连镜子都可以不用了, 你看这聊以维持生命的白粥稀到什么程度吧。人到了食用的口粮" 一升可作二升用, 两日堪为六日粮, 有客只须添水火, 无钱不必问羹汤" 的时候, 就最好不要对人讲" 近京师宴客, 器皿精致, 不独外省所未见" , 最好不要对人讲满汉全席……, 不过此际有人欲斗胆" 庖丁解牛" , 哪怕是屠宰耕牛, 庄子也会一改初衷, 原谅你的" 大不韪" 。
偶读一文, 是陈凯歌的《饥饿面前无尊严》, 他讲了一件自己的经历。他说：留给童年最深印象的, 是他们家的保姆被称作奶奶的。１９６１年的一个冬日, 奶奶把按定量做成的面条端给他和妹妹之后, 母亲把他们叫到卧室, 关上了门, 然后去厨房给奶奶对话。忽听奶奶说" 我错了, 我错了, 您原谅我! " 一会儿母亲走回来, 满面怒气。以后才知道, 奶奶把他们定量中的一部分拨进了自己的碗中。母亲的心理是容易理解的：爱自己的子女, 又是米贵如金的年代, 她是宁愿自己不吃, 也要让子女吃饱的, 自然不能容忍奶奶的行为。奶奶是一看到母亲的脸色就跪下了, 以后就是" 错了" 的呼声。这自是一个真实的故事, 因此" 尝珍美, 则思一夫之或饥" 这句话, 应是人人用心去体味的。不久前因访友赴某高校, 经一学生食堂, 此时午饭时间已过, 门大敞着, 无意间瞄之而过, 一角落竟见白米狼藉……
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